OpenAI, la influyente empresa de inteligencia artificial que destituyó y luego reincorporó a su destacado director ejecutivo hace tres meses, enfrenta un nuevo drama: una demanda de Elon Musk, uno de los hombres más ricos del mundo y cofundador del laboratorio de inteligencia artificial.
Musk está demandando a OpenAI y a su director ejecutivo, Sam Altman, acusándolos de violar un contrato al anteponer los beneficios y los intereses comerciales del desarrollo de la inteligencia artificial al bien público. Musk dijo que una asociación multimillonaria que OpenAI desarrolló con Microsoft representa un abandono del compromiso de los fundadores de desarrollar cuidadosamente la inteligencia artificial y poner la tecnología a disposición del público.
«OpenAI se ha transformado en una filial de facto de código cerrado de la mayor empresa de tecnología, Microsoft», se lee en la demanda presentada el jueves en el Tribunal Superior de San Francisco.
La demanda de 35 páginas es el último capítulo de una pelea entre ex socios comerciales que ha estado latente durante años y se centra en preguntas no resueltas en la comunidad de IA: ¿Mejorará la IA el mundo o lo destruirá? ¿Controlado o liberado?
Musk, el director ejecutivo de Tesla, y Altman, como todos los demás en el mundo, ayudaron a enmarcar ese debate. Musk ayudó a fundar OpenAI en 2015 como respuesta al trabajo de inteligencia artificial que realizaba Google en ese momento. Musk creía que Google y su cofundador, Larry Page, desdeñaban los riesgos que la inteligencia artificial presentaba para la humanidad.
Musk dejó la junta directiva de OpenAI durante una lucha de poder en 2018. La compañía se convirtió en líder en inteligencia artificial generativa y creó ChatGPT, un chatbot que puede producir texto y responder preguntas en prosa humana. Musk, que fundó su propia empresa de inteligencia artificial llamada xAI el año pasado, dijo que OpenAI no se centra lo suficiente en los riesgos de la tecnología.
La demanda es también el último giro para una empresa envuelta en una controversia. En noviembre, la junta directiva de OpenAI obligó a Altman a dimitir y dijo que ya no confiaba en él para dirigir la empresa. Fue reintegrado apenas cinco días después, después de que una revuelta de los empleados amenazara el futuro de la empresa.
Los conocedores de Silicon Valley creen que la inteligencia artificial generativa, la tecnología detrás de ChatGPT, es la primera en su tipo que podría transformar la industria tecnológica de manera tan fundamental como lo hicieron los navegadores web hace más de 30 años.
«Los tribunales de California deben decidir qué debe hacer OpenAI después de que se desvíe de su misión original», dijo Gary Marcus, empresario de inteligencia artificial y profesor emérito de psicología y ciencias neuronales en la Universidad de Nueva York. «El tribunal de la opinión pública debe decidir qué piensa de Musk, que tiene razón sobre OpenAI pero tiene sus propios intereses y opciones comerciales sobre la IA».
OpenAI se negó a comentar sobre la demanda. En un mensaje enviado a los empleados de OpenAI el viernes por la tarde y visto por The New York Times, Altman dijo que estaba confundido por el argumento de Musk de que construir inteligencia artificial para beneficiar a la humanidad está reñido con construir un negocio.
Jason Kwon, director de estrategia de OpenAI, dijo a los empleados de OpenAI en otro mensaje visto por el Times que los líderes de la empresa «no están de acuerdo categóricamente» con la demanda. Las declaraciones de Musk «no reflejan la realidad de nuestro trabajo o misión», escribió.
La demanda se suma a una serie de problemas acumulados para OpenAI. La relación de la compañía con Microsoft también está bajo escrutinio por parte de los reguladores de Estados Unidos, la Unión Europea y Gran Bretaña. Está siendo demandado por el New York Times, varios medios digitales, escritores y programadores informáticos por robar material protegido por derechos de autor para entrenar su chatbot. Y la Comisión de Bolsa y Valores está investigando al Sr. Altman y OpenAI.
La demanda de Musk afirma que se involucró con OpenAI porque fue creada como una organización sin fines de lucro para desarrollar inteligencia artificial para el «beneficio de la humanidad». Un componente clave de esto, según la demanda, era hacer que su tecnología fuera de código abierto, lo que significaba que compartiría el código de software subyacente con el mundo. En cambio, la empresa creó una unidad de negocios con fines de lucro y limitó el acceso a su tecnología.
La demanda, que requiere un juicio con jurado, acusó a OpenAI y a Altman de incumplimiento de contrato y deber fiduciario, así como de prácticas comerciales desleales. Musk exige que se obligue a OpenAI a abrir su tecnología a otros y que Altman y los demás le devuelvan el dinero que Musk le dio a la organización. Greg Brockman, presidente de OpenAI, también es acusado.
El argumento de Musk depende de la estrecha asociación entre OpenAI y Microsoft. En 2019, Altman negoció un acuerdo en el que Microsoft acordó invertir mil millones de dólares en OpenAI. La nueva empresa dijo que utilizará los servicios de computación en la nube de Microsoft exclusivamente para crear e implementar su inteligencia artificial. En los años transcurridos desde entonces, Microsoft ha invertido otros 12.000 millones de dólares en la puesta en marcha y es la única empresa fuera de OpenAI con licencia para utilizar inteligencia artificial. tecnología bruta detrás de GPT-4, la tecnología de inteligencia artificial más poderosa de la compañía.
Otras empresas como Google, Meta y la start-up francesa Mistral comparten libremente algunas de sus últimas tecnologías con otras empresas e investigadores.
La demanda podría exponer a OpenAI a una revisión legal larga e invasiva que revelaría más sobre el despido de Altman y el cambio de OpenAI de una empresa sin fines de lucro a una con fines de lucro. Este cambio, diseñado por Altman a finales de 2018 y principios de 2019, ha sido fuente de murmuraciones en OpenAI durante años y contribuyó a la decisión de la junta de despedirlo como director ejecutivo.
Aunque Musk ha criticado repetidamente a OpenAI por convertirse en una empresa con fines de lucro, en 2017 ideó un plan para arrebatarle el control del laboratorio de IA a Altman y los otros fundadores y convertirlo en una operación comercial que se ejecutaría junto con sus otros fundadores. empresas, incluido el fabricante de automóviles eléctricos Tesla, y utilizan sus supercomputadoras cada vez más potentes, dijeron personas familiarizadas con su plan. Cuando fracasó su intento de tomar el control, abandonó la junta directiva de OpenAI, dijeron las personas.
Hablando en la Cumbre DealBook del New York Times el año pasado, Musk dijo que quería saber más sobre el caos que ocurrió en OpenAI el año pasado, incluido por qué Ilya Sutskever, cofundador, se unió a otros miembros de la junta para despedir al Sr. Altman en noviembre. Dijo que le preocupaba que OpenAI hubiera descubierto algún elemento peligroso de inteligencia artificial, un asunto que su equipo legal podría investigar como parte de la demanda.
«Tengo sentimientos encontrados acerca de Sam», dijo Musk en la conferencia DealBook. Refiriéndose a un poderoso anillo en “El Señor de los Anillos”, agregó: “El anillo de poder puede corromper, y él tiene el anillo de poder”.
Musk no respondió a las solicitudes de comentarios.
La disputa entre Musk y Altman ha sido durante mucho tiempo un tema de intriga en Silicon Valley. Los hombres se conocieron por primera vez durante una gira por SpaceX, la compañía de cohetes de Musk, y luego se unieron por sus preocupaciones compartidas sobre la amenaza que la inteligencia artificial podría representar para la humanidad.
Según la acusación, el estatus de OpenAI como organización sin fines de lucro fue una importante fuente de fricción, ya que crecieron las tensiones entre los ejecutivos de la compañía interesados en intentar sacar provecho de la nueva tecnología de IA y Musk, que quería que siguiera siendo un laboratorio de investigación.
«O haz algo por tu cuenta o continúa con OpenAI como una organización sin fines de lucro», dijo Musk en un momento, según la denuncia. “Ya no financiaré OpenAI hasta que usted se comprometa firmemente a quedarse, o simplemente seré un tonto por brindar financiación gratuita a una startup. Las discusiones han terminado.»
La demanda busca mostrar a Musk como una figura indispensable en el desarrollo de OpenAI. De 2016 a 2020, según la demanda, Musk contribuyó con más de 44 millones de dólares a OpenAI. También alquiló el espacio de oficinas inicial de la empresa en San Francisco y pagó los gastos mensuales. Según la denuncia, estuvo personalmente involucrado en el reclutamiento del Sr. Sutskever, uno de los principales investigadores de Google, como científico jefe de OpenAI.
«Sin la participación de Musk y sus importantes esfuerzos y recursos de apoyo», afirma la demanda, «es muy probable que OpenAI Inc. nunca hubiera despegado».
Brian Quinn, profesor de derecho en Boston College, dijo que la queja de Musk presenta un caso convincente de que OpenAI ha abandonado sus raíces. Pero, dijo, Musk probablemente no esté legitimado para presentar una demanda de este tipo, porque la ley de organizaciones sin fines de lucro limita tales impugnaciones a las presentadas por los miembros que pagan cuotas de una organización sin fines de lucro, sus propios directores o los reguladores estatales en Delaware, donde está registrada OpenAI. .
«Si fuera miembro de la junta directiva, diría: ‘Oh, punto fuerte’. Si esto lo hubiera presentado el secretario de Estado de Delaware, diría: ‘Oh, estoy en problemas’”, dijo Quinn. “Pero él no tiene la posición de estar de pie. No tiene ningún caso».
David A. Fahrenthold contribuyó al reportaje.
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