Estados Unidos está en camino de agregar casi $19 billones a su deuda nacional durante la próxima década a medida que los costos crecientes del envejecimiento de la población y los mayores gastos por intereses continúan pesando sobre las perspectivas fiscales de la nación, dijo el miércoles la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Pero el informe ofreció un mínimo de alivio: la legislación recientemente promulgada para controlar el gasto federal y una economía estadounidense que ha crecido más rápido de lo esperado están haciendo que el panorama fiscal sea un poco menos sombrío. Los déficits anuales durante la próxima década serán un 7% inferiores a los 20,3 billones de dólares que proyectó la Oficina de Presupuesto el año pasado.
Esta disminución refleja varias fuerzas en competencia. El acuerdo que el presidente Biden y los republicanos del Congreso alcanzaron el año pasado para limitar el gasto discrecional durante dos años reduce los déficits a lo largo de la década. Lo mismo ocurre con el aumento de 5,2 millones de nuevos trabajadores en la población activa, la mayoría de ellos inmigrantes.
Pero estas reducciones del déficit se ven compensadas en parte por un aumento en los costos presupuestarios estimados derivados del programa de energía limpia de Biden, el envejecimiento de la población estadounidense y las tasas de interés más altas sobre la deuda nacional.
El director de la Oficina de Presupuesto, Phillip L. Swagel, dijo que a pesar de la disminución de los déficits, la nación seguía en camino de acumular más deuda como porcentaje de su producción económica total en 2034 que en cualquier otro momento de su historia.
«El primer mensaje de las proyecciones es familiar: que la trayectoria fiscal es desalentadora», dijo Swagel en una sesión informativa con periodistas el miércoles. «Por otro lado, la situación es un poco menos grave que nuestras proyecciones del año pasado».
Las proyecciones para las finanzas de la nación se producen cuando el Congreso enfrenta otra fecha límite el próximo mes para acordar una legislación de gasto federal para mantener al gobierno en funcionamiento. Los legisladores también están inmersos en un acalorado debate sobre la provisión de más ayuda a Ucrania e Israel y si se debe ampliar el crédito tributario por hijos y restaurar las exenciones tributarias vencidas a las empresas. año, añadiendo 18,9 billones de dólares a la deuda nacional durante la década. Para entonces, se espera que la deuda supere los 54 billones de dólares.
Las tasas de interés han aumentado a máximos de dos décadas durante el año pasado, lo que hace que los costos de endeudamiento contribuyan cada vez más a la deuda nacional.
De 2024 a 2034, Estados Unidos gastará más de 12 billones de dólares sólo en costos de intereses. A partir del próximo año, los costos netos de intereses como porcentaje de la economía estadounidense serán más altos que en cualquier otro momento desde que el gobierno federal comenzó a llevar registros en 1940, según la Oficina de Presupuesto.
El gasto en programas de red de seguridad como la Seguridad Social y Medicare continúa creciendo incluso cuando sus fondos fiduciarios corren el riesgo de agotarse en los próximos 10 años.
«Además, el aumento de los déficits son dos tendencias subyacentes: el envejecimiento de la población y el crecimiento de los costos federales de atención médica por beneficiario», dijo Swagel. «Estas tendencias ejercen una presión al alza sobre el gasto obligatorio».
Es probable que la deuda nacional sea incluso mayor que lo previsto por la Oficina de Presupuesto, ya que su pronóstico supone que los recortes de impuestos de 2017 adoptados por los republicanos expirarán por completo, incluso cuando los legisladores ya están considerando extender muchas de las medidas, incluidos tramos más bajos del impuesto sobre la renta individual.
Por segunda vez en menos de un año, la Oficina de Presupuesto dijo que ahora espera que los esfuerzos de Biden para alejar a la nación de los combustibles fósiles sean más populares entre el público (y más costosos para los contribuyentes) de lo que se valoró inicialmente.
La Ley de Reducción de la Inflación de 2022 de Biden incluyó los mayores incentivos en la historia de Estados Unidos para acelerar el desarrollo y el despliegue de tecnologías energéticas. Entre esos incentivos se encontraban exenciones fiscales para las empresas que inviertan en fábricas para producir turbinas eólicas, paneles solares y otras tecnologías de energía limpia, junto con un crédito de hasta 7.500 dólares para las personas que compren ciertos vehículos eléctricos.
La Oficina de Presupuesto inicialmente proyectó que tales pausas, y otras medidas climáticas, agregarían $391 mil millones a los déficits de 2022 a 2031. Ahora estima que el costo real será al menos el doble que si se mide durante el mismo período de tiempo.
El cambio se debe en parte a que la oficina estima ahora una demanda mucho mayor de créditos para la producción de energía de lo que esperaba inicialmente. También es en parte el resultado de otra de las políticas de Biden: una propuesta de regulación de la Agencia de Protección Ambiental que tiene como objetivo garantizar que dos tercios de los automóviles de pasajeros nuevos vendidos en Estados Unidos sean totalmente eléctricos para 2032. La oficina espera que esta regulación aumente la demanda. para vehículos eléctricos y reducir la cantidad de gasolina consumida por los conductores estadounidenses, lo que, a su vez, reducirá los ingresos federales provenientes de los impuestos a la gasolina.
Los legisladores republicanos se apresuraron a expresar alarma por la creciente carga de deuda y culpar a Biden y a los demócratas, a pesar de que ambos partidos han aprobado paquetes de gastos e impuestos que han aumentado la deuda de la nación.
«El daño económico y el gasto descontrolado realizado bajo el control demócrata de Washington, que ha aumentado los costos para el pueblo estadounidense e inflado nuestra deuda nacional, nos ha llevado a la cruda realidad de hoy», dijo el presidente Mike Johnson en una nota.
Los demócratas se centraron en la caracterización más optimista de la economía y en el hecho de que el déficit era menor de lo esperado anteriormente.
«La línea de base actual de la CBO confirma que las inversiones de los demócratas para impulsar nuestra recuperación y fomentar una economía más fuerte han funcionado: la CBO ahora proyecta un crecimiento económico más rápido, menores déficits y menor desempleo», dijo el senador Sheldon Whitehouse de Rhode Island, presidente demócrata del Senado. Comité de Presupuesto.
La administración Biden, que dará a conocer su próxima propuesta presupuestaria el próximo mes, ha defendido sus esfuerzos como fiscal y ambientalmente responsables.
La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, dijo a los legisladores el martes que los costos de los intereses siguen siendo manejables como porcentaje de la economía estadounidense en general y señaló que Biden había propuesto 2,5 billones de dólares en reducción del déficit, gran parte de los cuales vendrían mediante aumentos de impuestos y un enfoque más riguroso en materia tributaria. recopilación.
«Necesitamos estar en un camino fiscalmente sostenible, y es fundamental reducir los déficits para garantizar que eso suceda», dijo Yellen, lamentando que los legisladores no hayan actuado sobre los planes de reducción del déficit de la administración.
La deuda nacional bruta de Estados Unidos superó los 34 billones de dólares el mes pasado, y los grupos de vigilancia fiscal han estado presionando a los legisladores para que formen una comisión fiscal que desarrollaría políticas para estabilizar la deuda.
«Las proyecciones de hoy de la CBO son la última advertencia fuerte y clara sobre la insostenible deuda nacional de Estados Unidos», dijo en un comunicado Michael A. Peterson, director ejecutivo de la Fundación Peter G. Peterson, que promueve la reducción del déficit. «Nunca ha habido un momento más urgente para que una comisión tributaria bipartidista recomiende soluciones que nos coloquen en un camino más sólido».
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