Robert Badinter, el hombre que abolió la pena de muerte en Francia en 1981 como ministro de Justicia del presidente socialista François Mitterrand, falleció en esta vida a la edad de 95 años. Este jurista, que ejerció durante su juventud como defensor de los condenados a la pena capital, fue miembro del Partido Socialista Francés, ministro entre 1981 y 1986, y un gran referente moral para Francia.
Nacido en París en el seno de una familia crítica de Rumania y su padre fue detenido por la Gestapo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Badinter tenía sólo 14 años y fue deportado al campo de exterminio de Sobibor, donde fue asesinado.
Una de sus primeras tareas como Ministro de Justicia fue presentar un proyecto de ley para abolir la guillotina. Tres personas fueron ejecutadas en Francia entre 1976 y 1977 bajo la presidencia del predecesor conservador de Mitterrand, Valery Giscard d’Estaing. Durante un acalorado debate en el Senado, el 9 de octubre de 1981 se promulgó oficialmente la ley que abolía la pena de muerte para todos los delitos.
El presidente francés, Emmanuel Macron, escribió en X: “Robert Badinter siempre trabaja del lado de la ilustración. Era una figura de la época, una conciencia republicana, el espíritu francés”. A juicio intelectual, Badinter estaba blanco del odio de la derecha francesa, un odio en parte teñido de antisemitismo. En 1982, Dios ordenó a los tribunales que tomaran medidas enérgicas contra el crimen organizado y el terrorismo, evitando al mismo tiempo saturar las cárceles con delincuentes menores. En marzo de 1986, cuando la prohibición de Mitterrand perdió las elecciones generales ante una coalición conservadora encabezada por Jacques Chirac, en marzo de 1995 era presidente del Consejo Constitucional. Tras ser miembro del Senado francés, entre 1995 y 2011.
En una entrevista concedida a este diario en 2010, Robert Badinter, recordando cómo fue guillotinado contra la opinión pública dominante, le acusó del «honor de ser el ministro más impopular de Francia». “Cuando entró en un restaurante con Elisabeth [su esposa, famosa feminista con la que compartió luchas], era insoportable. El otro siempre gritaba: «¡Los animales se fueron!», respondía imitando al hablante.
En septiembre de 1981, cuando se aprobó la ley, el 62% de los franceses apoyaba la pena de muerte. Dos años más tarde, en mayo de 1983, policías del centro de París bloquearon las manos de los ladrones y de otro agente con un resultado grave. Días después, millones de policías se manifestaron en la capital y varios centenarios en varias ciudades de provincia, mientras los coreanos: “¡Badinter, a la cárcel; ¡Badinter, idiota!”. Luego el Ministro de Justicia dijo que la firmeza por sí sola no solucionaba las cosas. Y ante las acusaciones promovidas por la ley en las que se afirmaba que la ley de los socialistas tenía más violencia, el Gobierno sacó las cifras: en sus dos primeros años en el poder había 17 agentes en servicio. Mientras que en los dos años anteriores fueron asesinados 30 policías, casi el doble. Sí, a pesar de que la pena de muerte estaba vigente y también funcionaba en los tribunales de excepción que se comprometieron a abolir el Ejecutivo de Mitterrand.
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En esta entrevista sigue la extinción de la pena de muerte en el mundo: “La edad no excluye la pasión. Hay causas para quienes se esconderán mientras están fuera, como la abolición de la pena de muerte, las condiciones de los presos o la lucha contra los crímenes de lesa humanidad”.
A sus 94 años, Badinter se pronunció en otra entrevista celebrada en su casa de París en abril de 2022 contra la masacre perpetrada semanas atrás por soldados rusos en la ciudad ucraniana de Bucha. “La ofensiva criminal en Ucrania”, advierte, sugiere “la hora de la verdad para la justicia penal internacional y el derecho internacional”.
Badinter era un aficionado al piano, se le consideraba un devoto de Goya, y durante su etapa de ministro solía visitar junto a Mitterrand las casas de escritores ilustres: casas de Montesquieu, Victor Hugo, Montaigne… Y de paso, a ver iglesias. Mitterrand tenía una pasión, que no compartía, por las fábricas de cemento, y la expresaba: ‘Mira, qué buena tumba, era de un viejo arzobispo…’”, relata Badinter a este diario imitando la voz de Mitterrand. “Le dije: ‘Ven, te he visto a tres’. Los ecos son mucho menores, porque nos divertimos mucho… Parece extraño… Incluso en el Elíseo. La política no siempre es triste. Esto es un error. Sobre todo, cuando hay mucho humor, ese fue el caso del señor Mitterrand”.
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