Los conductores de trenes de pasajeros en Alemania abandonaron sus trabajos el miércoles y prometieron no regresar durante seis días en una huelga por las condiciones laborales y salariales que se espera detenga la mayoría de los viajes en tren de larga distancia y de cercanías en todo el país.
La huelga, una de las más importantes de los últimos años en el servicio ferroviario nacional, fue anunciada el lunes por Claus Weselsky, presidente del GDL, sindicato que representa a los maquinistas alemanes. Weselsky, en una breve conferencia de prensa, afirmó que las negociaciones con los empresarios ferroviarios habían fracasado y acusó al jefe negociador de la compañía ferroviaria nacional Deutsche Bahn de «engaño y engaño», especialmente en lo que respecta a la última oferta.
La huelga ferroviaria, la cuarta en dos meses, se produce en medio del riesgo de una reducción de la financiación para el sistema ferroviario después de una decisión judicial que impide al gobierno redestinar dinero de un fondo pandémico de coronavirus a proyectos ecológicos. Esto también se produce en el contexto de una tendencia de empeoramiento en el rendimiento de los trenes alemanes. En términos más generales, existe un descontento general con la administración del canciller Olaf Scholz, plagada de luchas internas y considerada por algunos como ajena a los problemas que enfrentan los alemanes comunes y corrientes.
Esta vez, la huelga está prevista para todo el fin de semana y, por tanto, afectará a más viajeros de ocio que las huelgas anteriores, que tuvieron lugar durante la semana y no duraron más de tres días. Los maquinistas de trenes de mercancías iniciaron la huelga el martes por la tarde.
Cada día en Alemania, alrededor de 7,3 millones de personas viajan en trenes operados por Deutsche Bahn, y el número crece a medida que más viajeros cambian al ferrocarril debido a la preocupación por el cambio climático. Según datos federales, los trenes de Deutsche Bahn transportan cada día unas 600.000 toneladas de mercancías.
Deutsche Bahn solicitó una orden judicial de emergencia antes de una huelga de tres días este mes, pero un tribunal de Frankfurt determinó que el sindicato tenía derecho a declararse en huelga. La compañía dijo el lunes que no recurriría a los tribunales para intentar obligar a los empleados a regresar al trabajo.
El tema más polémico en el conflicto laboral es el número de horas requeridas de los conductores que trabajan en un horario de turnos. El sindicato pedía 35 horas semanales, mientras que Deutsche Bahn ofrecía 37 horas semanales. Los conductores actualmente trabajan 38 horas por semana. El sindicato también exige un aumento salarial de 555 euros, o unos 600 dólares, al mes para todos sus trabajadores, lo que equivale a un aumento del 18% sobre el salario inicial. La última oferta de Deutsche Bahn, rechazada por el sindicato, supondría un aumento de casi el 13% para los trabajadores que trabajen las 38 horas completas a la semana.
Weselsky dijo que su sindicato estaba presionando para lograr cambios que hicieran el trabajo más atractivo para los jóvenes.
El lunes, Volker Wissing, ministro de Transportes de Alemania, criticó la huelga, diciendo que el conflicto sobre los contratos estaba adquiriendo un «tono cada vez más destructivo» y que no tenía «ninguna simpatía» por el sindicato.
«No creo que el señor Weselsky se esté haciendo ningún favor a sí mismo ni a su sindicato con este estilo», dijo Wissing.
Como en muchos otros países europeos, en Alemania los trenes son un medio de transporte importante para una parte importante de la población y ofrecen tanto servicios regulares entre las principales ciudades como trayectos cortos. Sin embargo, las aproximadamente 40.000 millas de ferrocarriles en Alemania están sobrecargadas y menos del 65% de los trenes interurbanos circularon a tiempo el año pasado, según datos de Deutsche Bahn. El gobierno de Scholz ha prometido inversiones para reconstruir las líneas más antiguas, pero la construcción tardará años en completarse y, mientras tanto, es probable que la red se deteriore aún más.
Dos sindicatos principales representan a los trabajadores ferroviarios en Alemania. El más grande, EVG, resolvió una disputa con Deutsche Bahn sobre aumentos salariales para mantener el ritmo de la inflación el año pasado. Esos aumentos equivalieron a un aumento de unos 410 euros al mes, o unos 445 dólares, y un bono único libre de impuestos por valor de unos 3.100 dólares. Según Christian Böttger, profesor de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Berlín que estudia el transporte ferroviario, este acuerdo ha significado que Deutsche Bahn esté más dispuesta a jugar duro con la pequeña GDL, a la que pertenece la mayoría de los maquinistas.
«Cuando se trata de los problemas reales, las dos partes no están tan alejadas», dijo el profesor Böttger, refiriéndose a GDL y Deutsche Bahn.
Markus Hecht, experto en transporte ferroviario de la Universidad Técnica de Berlín, dijo que le preocupaba que la huelga de seis días pudiera socavar el objetivo de Deutsche Bahn de atraer nuevos pasajeros y mercancías, uno de los objetivos climáticos declarados por los tres estados. Scholz, de un año. coalición de partidos. Si el sistema ferroviario se considerara poco confiable, dijo el profesor Hecht, los viajeros y las empresas podrían buscar transporte en otra parte.
«Tendrá un impacto enorme que irá más allá de aquellos días», afirmó el profesor Hecht. «También tendrá efectos negativos a largo plazo».