El pasado Día de Acción de Gracias, Cynthia Mosson había estado despierta todo el día en su cocina en Frankfort, Indiana, preparando la cena para las nueve. Ya casi había terminado, el jamón en el horno y el aderezo listo, cuando de repente sintió la necesidad de sentarse.
“Comencé a lastimarme el hombro izquierdo”, dijo Mosson, de 61 años. «Se volvió muy intenso y empezó a bajar por mi brazo izquierdo». Se puso sudorosa y pálida y le dijo a su familia: «Creo que me está dando un infarto».
Una ambulancia la llevó al hospital donde los médicos confirmaron que había sufrido un leve infarto. Dijeron que las pruebas revelaron obstrucciones graves en todas sus arterias coronarias y le dijeron: «Vas a necesitar una cirugía a corazón abierto», recordó la Sra. Mosson.
Cuando estos pacientes ingresan a un quirófano, lo que sucede a continuación tiene mucho que ver con su género, informó un estudio reciente en JAMA Surgery. El estudio reforzó años de investigación al demostrar que los pacientes masculinos y femeninos pueden tener resultados muy diferentes después de una operación llamada bypass de arteria coronaria.
CABG (pronunciado como vegetal) restablece el flujo sanguíneo tomando arterias de los brazos o el pecho del paciente y venas de sus piernas y usándolas para evitar los vasos sanguíneos bloqueados.
«Es la operación cardíaca más común en los Estados Unidos» y ocurre entre 200.000 y 300.000 veces al año, dijo el Dr. Mario Gaudino, cirujano cardiotorácico de Weill Cornell Medicine y autor principal del estudio.
Entre el 25 y el 30% de los pacientes sometidos a CABG son mujeres. ¿Como están? El Dr. Gaudino y sus colegas descubrieron que la tasa de mortalidad por CABG, aunque baja, es mucho más alta para las mujeres (2,8%) que para los hombres (1,7%).
Al analizar los resultados de aproximadamente 1,3 millones de pacientes (edad promedio: 66 años) entre 2011 y 2020, los investigadores también determinaron que después de la CABG, aproximadamente el 20% de los hombres tuvieron complicaciones que incluyeron accidente cerebrovascular, insuficiencia renal, cirugía repetida, infecciones del esternón y ventilación prolongada. uso y estancia hospitalaria. Entre las mujeres, más del 28% lo hizo.
De estas complicaciones, «muchas son relativamente menores y se resuelven por sí solas», dijo el Dr. Gaudino. Pero la recuperación de las infecciones de la herida del esternón puede llevar meses, anotó, y «si sufre un derrame cerebral, eso puede afectarlo durante mucho tiempo». Aunque los resultados mejoraron para ambos sexos durante la década, la brecha de género se mantuvo.
El estudio “debe considerarse como una explosión en el cielo para todos los médicos que atienden a mujeres”, se lee en un editorial adjunto. Sin embargo, a los investigadores cardíacos los resultados les resultaron familiares.
«Esto es algo que sabemos desde la década de 1980», dijo el Dr. C. Noel Bairey Merz, cardiólogo e investigador del Centro Médico Cedars-Sinai. Señaló que las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte entre las mujeres estadounidenses.
Con CABG, “la suposición general era que las cosas estaban mejorando porque la tecnología, el conocimiento, las habilidades y la capacitación estaban mejorando”, dijo. Ver persistir la desigualdad de género “es muy decepcionante”.
Varios factores ayudan a explicar estas diferencias. Las mujeres son de tres a cinco años mayores que los hombres cuando se someten a una cirugía de bypass, en parte porque «reconocemos la enfermedad coronaria más fácilmente y antes en los hombres», dijo el Dr. Gaudino. “Los hombres tienen la presentación clásica que estudiamos en la facultad de medicina. Las mujeres tienen síntomas diferentes». Estos pueden incluir fatiga, dificultad para respirar y dolor de espalda o estómago.
Menos del 20% de los pacientes inscritos en ensayos clínicos eran mujeres, por lo que «lo que nos enseñaron se basa esencialmente en investigaciones en hombres», añadió.
En parte porque son mayores -alrededor del 40% tiene más de 70 años-, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de desarrollar problemas de salud como diabetes, hipertensión y afecciones vasculares, «todos factores que aumentan el riesgo en una cirugía cardíaca», afirmó el doctor Gaudino. . También tienen vasos sanguíneos más pequeños y frágiles, lo que puede hacer que la cirugía sea más compleja.
Las disparidades también afectan otras formas de tratamiento y cirugía cardíaca. Las mujeres tienen peores resultados que los hombres cinco años después de recibir un stent, informó una revisión de ensayos aleatorios de 2020.
Tienen «menos probabilidades de que les receten y tomen estatinas, y particularmente menos probabilidades de que tomen estatinas de alta intensidad, que son las que más salvan vidas», dijo el Dr. Bairey Merz. «La lista sigue y sigue.»
Cuando la CABG funciona bien, los resultados pueden parecer milagrosos. Rhonda Skaggs, de 68 años, se sometió a un bypass cuádruple en julio de 2022 y pasó 12 días en cuidados intensivos antes de regresar a su casa en Brooksville, Florida. Pasaron seis meses antes de que volviera a trabajar en un establecimiento de Home Shopping Network.
“Ahora, nunca sabrías que me sometieron a una cirugía a corazón abierto”, dijo. “Doy 10.000 pasos al día. Doy clases de baile en línea dos veces por semana. He recuperado mi vida».
Pero Susan Leary, de 71 años, una maestra jubilada de Nueva York que ahora vive en Fuquay-Varina, Carolina del Norte, se enfrenta a un segundo procedimiento después de una cirugía de bypass en la Universidad de Duke el mes pasado.
«Las mujeres tienen menos probabilidades de tener todos los vasos que necesitan ser circunvalados», dijo su cirujana cardiotorácica, la Dra. Brittany Zwischenberger, coautora del editorial sobre llamado a las armas en JAMA Surgery.
Unos años antes, la Sra. Leary había buscado un procedimiento para reducir las «desagradables» venas varicosas en sus piernas; ahora carecía de vasos sanguíneos vitales para el injerto. “¿Cómo supe que necesitaría algunas de esas venas para mi corazón?” ella dijo.
Se sometió a un doble bypass, en lugar del triple bypass que necesitaba, lo que representa una «revascularización incompleta».
«Puede contribuir a peores resultados e intervenciones futuras», dijo el Dr. Zwischenberger. “Afortunadamente, es candidata para un stent” para la tercera arteria bloqueada, lo que implica insertar un tubo de malla en el vaso para ensancharlo. El procedimiento está previsto para el próximo mes.
Los defensores de una mejor atención para las mujeres argumentan que se pueden reducir los riesgos quirúrgicos.
La Dra. Lamia Harik, becaria de cirugía cardiotorácica en Weill Cornell Medicine, y sus colegas descubrieron que casi el 40 por ciento de la mortalidad de las mujeres durante la CABG se debe a la anemia interoperatoria. (Su estudio está en prensa).
Esto ocurre cuando los equipos quirúrgicos administran líquidos para diluir la sangre de los pacientes durante el procedimiento, lo que les permite utilizar la gran máquina de derivación cardiopulmonar (“la bomba”) que mantiene la sangre oxigenada y fluida mientras los cirujanos realizan el injerto.
«Esto es algo modificable», dijo el Dr. Harik. Para las mujeres, los cirujanos podrían usar bombas más pequeñas o reducir el volumen de líquido agregado, o ambas cosas.
Para obtener más información, el Dr. Gaudino y otros investigadores han comenzado a inscribir mujeres, y sólo mujeres, en dos nuevos ensayos clínicos. El estudio internacional ROMA, el primer estudio quirúrgico exclusivamente femenino, examinará dos técnicas CABG para ver cuál produce mejores resultados; El estudio Recharge, financiado con fondos federales, comparará la colocación de stent con CABG
“En el pasado, muchos cirujanos pensaban que esto era inevitable”, dijo el Dr. Gaudino sobre las diferencias entre sexos. «Tal vez no desaparezcan, pero se pueden minimizar».
Mosson dijo que sus cirujanos estaban satisfechos con los resultados de su cuádruple bypass, aunque fue readmitida brevemente en el hospital con líquido en los pulmones. Ha iniciado un programa de rehabilitación cardíaca tres veces por semana, recomendado para pacientes que se han sometido a una cirugía de bypass, y ha descubierto que su resistencia está mejorando.
Todavía tiene que lidiar con las consecuencias psicológicas de su ataque cardíaco y su cirugía, como lo hizo la Sra. Skaggs y como todavía lo hace la Sra. Leary. Describen shock (ninguno tenía antecedentes de enfermedad cardíaca), depresión y ansiedad. «Todavía estoy luchando con el miedo de que esto vuelva a suceder», dijo la señora Mosson.
Un antídoto, para la señora Leary, era el reclutamiento de romaníes; Duke se encuentra entre los sitios de ensayos clínicos. Aprovechó la oportunidad para registrarse.
“Déjenme ser parte de esto”, dijo. “Tal vez mi hija necesite esta información algún día”.
